Grazie alle sue nove spedizioni sui tepui, le montagne a cima piatta del Sud America, Francesco Sauro ha appurato che alcune delle forme uniche di vita che vi si trovano, come le colonie di batteri che abitano nelle cavità più profonde, smuovono la silice dalla pietra circostante, a differenza della maggior parte delle forme di vita sulla Terra, che usano e consumano carbonio o zolfo. Secondo Sauro, l’analisi di questi batteri offre una panoramica importante sull’evoluzione della vita sul nostro pianeta.