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Il Tempio buddista di Shaolin fu fondato nel 496 d.C. e nel corso del tempo divenne il più importante centro di diffusione del buddismo in Cina. Tra i suoi meravigliosi palazzi e torri, il tempio ospitò importanti monaci, imperatori in visita, poeti e studiosi che ne ammirarono la bellezza e la quiete. Qui, durante la dinastia Tang (618-907) si sviluppò il kung fu. Unendo la meditazione all’esercizio fisico, i monaci stilarono un sistema di conservazione della salute e di combattimento che consentisse loro di difendersi dalle aggressioni esterne. L’imperatore Li Shimin della dinastia Tang concesse al Tempio di Shaolin di mantenere una truppa di monaci soldati: grazie al loro intervento infatti era stata repressa una pericolosa rivolta. Durante le successive dinastie il tempio di Shaolin continuò a mantenere il sistema dei monaci soldati che proseguirono nello studio del combattimento e del buddismo Chan. Parte importante della cultura tradizionale cinese, il Kung Fu di Shaolin è quindi un’arte vasta e profonda. Per diffondere questa brillante cultura, il M° Shi Yongxin, abate del Tempio, nel 1987 ha fondato il Gongfu Monk Group ponendosi personalmente alla sua direzione. Da allora i monaci Shaolin hanno realizzato esibizioni e seminari in numerosi paesi quali Stati Uniti, Russia, Inghilterra, Germania, Austria, Australia, Nuova Zelanda, Italia, Canada, Svizzera, Giappone, Corea, Malaysia, Singapore e altri ancora, nonché a Taiwan, Hong Kong e altre località della Cina, riscuotendo grandi consensi e successi.