Mario Ciampà direzione artistica

Spirituals e gospel.
Gli spirituals e il gospel sono i canti religiosi del popolo afro-americano, le due forme di espressioni musicali che rappresentano storicamente e sociologicamente la travagliata storia dei neri d’America. Verso la metà del 1870 furono i predicatori protestanti a cantare i loro sermoni per fare proseliti, poi nacquerò le "folk church" delle molte sette religiose che fecero proprie le pratiche religiose degli schiavi con le note forme musicali del call-and-response, del clapping e del ring shout. In seguito furono inseriti gli accompagnamenti strumentali con contrabbasso, batteria, pianoforte e ottoni. Da allora le cadenze blues, il ritmo del ragtime e le improvvisazioni jazz divennero parte integrante della musica gospel. Molto si deve al reverendo Albert Tindley (1900), il primo ad intuire la forza  spirituale di questa forma musicale ma a favorire questo cambiamento fu Thomas Dorsey (1930) il "padre della musica gospel": compositore di oltre 400 inni che introdusse nella musica religiosa i ritmi blues e jazz scandalizzando i puristi della musica sacra (spirituals) i quali considerarono la sua musica "the devil's music", la musica del diavolo. La chiesa tradizionale non capì l'influenza positiva che la musica contemporanea avrebbe avuto nell'avvicinare gli ascoltatori al disegno di Dio e quale sarebbe stata la forza sociale della musica gospel in tutte le sue forme ma ben presto dovette ricredersi. I primi frutti importanti sono stati i gruppi The Williams Brothers, The Mighty Clouds of Joy, Soul Stirrers  che resero il gospel popolare negli Stati Uniti e i cantanti Mahalia Jackson, Clara Ward, James Cleveland, Sam Cooke, Aretha Franklin, Ray Charles che hanno diffuso i contenuti della musica gospel nel mondo intero. Contenuti universali che partono dal desiderio di libertà e di riscatto, dal bisogno di giustizia e dignità, dal dolore e dalla gioia della speranza, dall'espressione di una spiritualità vissuta in modo profondo e totale. Che sia tradizionale o contemporaneo, rhythm'n blues o hip-hop, il gospel è diventato una forza che coinvolge tutti, credenti e non, in uno spirito di elevazione dell'anima verso la gioia dell'esistenza, la speranza in una vita migliore e il desiderio di pace tra gli uomini. Il mio consiglio è: lasciatevi andare, aprite il vostro cuore e fatevi trasportare da questa benefica ondata di energia spirituale.